omroep flevoland

Noodopvanglocaties en asielzoekerscentra zitten overvol. Zo ook het asielzoekerscentrum in Almere, waar duizend asielzoekers verblijven. Volgens locatiemanager Marieus Mulder staat eigenlijk alles er een beetje stil. Er is geen goede doorstroming en dat heeft veel effect op het personeel en ook op de asielzoekers.

Veel bewoners van het azc zitten er al een lange tijd, vertelt Mulder. "Ze zitten hier soms jaren. Ze wachten tot de procedure is afgerond, of ze kunnen blijven of terug moeten. En daarna zitten ze als statushouder te wachten op woonruimte. Dat hele proces dat kan echt jaren in beslag nemen."

'Licht gaat uit'
Ook casemanager Robert Paul Schwippert ziet dat het leven in het asielzoekerscentrum lastig is. Hij spreekt dagelijks met bewoners. Al dat wachten heeft gevolgen voor de mentale gezondheid, merkt hij. "Als ik het heel kort door de bocht zeg: het licht gaat een beetje uit." Ze komen hier om een toekomst op te bouwen, vertelt Schwippert. En als dat heel lastig blijkt te zijn, heeft dat mentale gevolgen.

Asielzoeker schrijft gedicht
Eén van de bewoners van het azc in Almere is Baher. Ze komt uit Syrië en ze verblijft met haar zoontje op een kleine kamer. Ze schreef een gedicht over het leven in het azc, waarin ook naar voren komt hoe zij het lange wachten ervaart.

We zijn aan de tafel van het wachten gezet.
En onder ons zijn de gloeiende kolen van het wachten aangestoken.
Jaren zijn wij hier.
Iedere ochtend worden wij wakker zonder te weten:
zal vandaag een verblijfsvergunning komen?
Een uitzettingsbesluit?
Of opnieuw het nieuws van een incident.

Incidenten hebben impact
Ondanks de moeilijke omstandigheden gaat het meestal goed in het azc, volgens Schwippert. Maar er gebeuren wel incidenten. Zo was er afgelopen zomer een steekpartij. Zoiets heeft grote impact op de medewerkers en op de bewoners. Baher schrijft daar ook over in haar gedicht.

Wie een misdrijf pleegt, moet ter verantwoording worden geroepen.
Opdat wij niet allen in de chaos vallen.
En toch zijn wij niet allemaal hetzelfde.
Ik wijs geweld af.
Ik wijs de chaos af.
En ik wijs af dat misdaden worden gepleegd in naam van de vluchteling.
Zoals onder jullie de goeden en de slechten zijn,
zo zijn zij ook onder ons.
Veroordeel niet iedereen vanwege de schuld van één mens.
Beoordeel ons als mensen.

Schwippert denkt dat er een belangrijke boodschap in het gedicht zit. "We moeten echt de mensen achter de asielzoekers blijven zien. Dan zie je mensen in allerlei gradaties en vooral ook hele mooie mensen."

'Hellingen op fietsen'
Locatiemanager Marieus Mulder denkt dat er veel kan veranderen, als de procedures verbeteren. Hij zou graag zien dat de Immigratie- en Naturalisatiedienst deze procedures beter op orde heeft. Hij hoopt ook dat er daarna meer mogelijkheden komen voor statushouders om door te stromen. Maar dat zijn allemaal politieke keuzes, geeft hij aan. Zelf gaat hij daar niet over.

Schwippert hoopt er ook op. Het werk kan volgens hem wel frustrerend zijn. En niet alles gaat goed. "Je moet de hele dag hellingen op fietsen." Maar ondanks de uitdagingen gaat hij wel met plezier naar zijn werk. "De contacten die je hebt met bewoners, dat is uniek. Dit is wel hartstikke mooi om te doen."