omroep flevoland

Het samenscholingsverbod in het centrum van Almere Stad wordt met een jaar verlengd. Burgemeester Hein van der Loo houdt de maatregel tot 24 augustus 2027 in stand. Volgens de gemeente helpt het verbod om sneller op te treden tegen overlastgevende groepen en is het in delen van het centrum merkbaar rustiger geworden.

De maatregel werd op 24 februari ingevoerd vanwege toenemende overlast, intimidatie, drugsgerelateerde activiteiten en verstoringen van de openbare orde. Al een maand na de invoering meldde de gemeente dat de eerste effecten zichtbaar waren en dat de overlast door groepen was afgenomen.

Van der Loo ziet dat beeld een half jaar later bevestigd. Ondernemers, politie, boa's en zorgpartners vertellen hem dat het rustiger is geworden. "De ernstige incidenten die we toen zagen, bijvoorbeeld vechtpartijen, maar ook drugshandel en intimidatie, zien we stukken minder."

Flinke kritiek
Bij de invoering was er ook kritiek. Amnesty International noemde de maatregel "vergaand en zorgelijk" en waarschuwde onder meer voor het risico op etnisch profileren. Hoogleraar staats- en bestuursrecht Jon Schilder sprak van een "idiote maatregel" en een "paardenmiddel".

Het gebied waar het verbod actief is

Het verbod betekent overigens niet dat jongeren niet meer in groepen bij elkaar mogen komen. Dat mag nog steeds, zolang zij de openbare orde niet verstoren. "Als iedereen zich gedraagt: heel graag, heel veel mensen en ook groepen", benadrukt Van der Loo.

Sinds de invoering heeft de politie ruim honderd mensen aangesproken. In 56 gevallen werd een aanwijzing van de politie niet opgevolgd en volgde een boete. Twee mensen werden aangehouden. Vooral het aantal boetes vindt Van der Loo nog te hoog.

Verschillende ervaringen op straat
Niet iedereen in het centrum merkt dat het rustiger is geworden. Tyrone zegt weinig verschil te zien. "Ik heb veel mensen gezien die gewoon in groepen lopen." Hij vindt de verlenging vooral voor jongeren jammer. "Scholieren moeten natuurlijk ook gewoon wat. Ze gaan altijd naar de stad, met z'n allen."

Een andere Almeerder merkt juist wél verschil. Caroline zegt sinds de invoering minder groepen te zien en vindt het prettig dat boa's regelmatig aanwezig zijn. "Ik voel me ook in de avond wel onveilig. Dus ik vind het geen slecht idee."