omroep flevoland

"De hoogtepunten zijn natuurlijk de verschillende tornado’s die we hebben gezien. Maar ook de sfeer in de auto is geweldig. Die wordt steeds meer gespannen, hoe dichter je bij die bui komt", vertelt Robert de Vries. Als weerman was de Emmeloorder jaren actief bij Omroep Flevoland, maar Robert is ook een 'stormchaser' in hart en nieren.

Samen met andere liefhebbers gaat hij in de Verenigde Staten tijdens het stormseizoen actief op zoek naar orkanen en ander extreem weer. "Je komt tijdens zo'n trip vaak een hele rij stormchasers tegen. Die rijden dan achter elkaar aan, met de meest bizarre voertuigen die soms helemaal gepantserd zijn", vertelt Robert.

Het weer in het midwesten van Amerika is tijdens het stormseizoen echt extreem. Tijdens zware regenbuien blijft er letterlijk een paar centimeter water op de weg staan. En tijdens hagelbuien vallen hagelstenen zo groot als tennisballen. En echt spannend wordt het als de bliksem tijdens een van de vele ritten op enkele meters van de auto inslaat.

Op de zoektocht naar donkere luchten, dreigende hagelbuien en een tornado worden door de stormchasers behoorlijk wat kilometers gemaakt. Robert en zijn team doorkruisten de staten Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska, South Dakota, Colarado en New Mexico.

Onderweg bezoeken ze verschillende locaties die in het teken staan van de beruchte weersomstandigheden in Tornado Alley, in het midwesten van Amerika. Zo nemen Robert en zijn team een kijkje bij een speciale stormshelter, waar mensen tijdens een storm kunnen schuilen.

Ook wordt een festival bezocht dat werd gehouden vanwege het dertigjarig bestaan van de stormfilm 'Twister'.