omroep flevoland

Met een groep vrienden, familieleden en collega's naar de Verenigde Staten reizen en daar tornado's opzoeken. Dat is de hobby van Robert de Vries uit Emmeloord. Hij nam vorig jaar na 17 jaar afscheid van Omroep Flevoland om zijn carrière te vervolgen bij Talpa. In Hilversum mag hij het weer verzorgen voor Hart van Nederland, Radio 538, Sky Radio en Radio10.

In deze zomerserie blikken we terug op zijn carrière als weerman met mensen uit zijn omgeving en gaan we mee op reis naar Amerika om met Robert zijn grote passie te beleven: stormchasen.

Het talent van De Vries wordt opgemerkt door weerman Nico van Dijk van Omroep Flevoland. Hij stuurt de jonge Robert een mail en na een screentest mag hij in 2008 aan de slag als invaller in het weekend.

"Het was eerst vijf dagen school en dan deed hij in het weekend het weer bij Omroep Flevoland", vertelt moeder Gré de Vries. "En dat ging achter elkaar door en dat was soms een beetje veel, want school ging natuurlijk voor."

De Vries volgde geen studie of een cursus, hij is een autodidact. Alles op het gebied van weer en presentatie leerde Robert zichzelf aan. "Je had natuurlijk allerlei opleidingen zoals bijvoorbeeld de universitaire opleiding bodem, water en atmosfeer in Wageningen maar dat niveau had ik niet dus moet je een andere weg vinden om er in te komen."

Jeugdvriend Maarten Hogeveen heeft bewondering voor de manier waarop Robert zich heeft ontwikkeld. "Het is echt heel knap wat hij heeft bereikt en hij laat er ook wel wat voor. Hij stopt er echt veel tijd in."

Op jacht naar eerste tornado
Eenmaal aangekomen in de Verenigde Staten in de staat Texas wordt er koers gezet naar Nebraska waar er meldingen zijn van noodweer. Al snel is de groep een supercel op het spoor en wordt de eerste tornado van de trip gespot.

"Dat was een EF3-tornado en dat is op de schaal van 1 tot 5 een echt serieuze zware tornado. Dan heb je windsnelheden tussen de tweehonderd- en driehonderd kilometer per uur en die kunnen veel schade aanrichten. Dat levert natuurlijk ontzettend veel adrenaline en spanning op."

In de volgende aflevering nemen we een kijkje bij Robert thuis waar hij een eigen weerstudio heeft en praten we met hem over het vak en de opofferingen die hij daar voor heeft gedaan.