omroep flevoland

De bio-energiecentrale aan de Hefbrugweg in Almere beschikt over een geldige natuurvergunning. Dat heeft de Raad van State woensdag bepaald. De provincie Flevoland heeft in 2021 weliswaar ten onrechte een vergunning verleend, maar die fout is later hersteld. Mobilisation for the Environment (MOB) probeerde ook de nieuwe vergunning onderuit te halen, maar de milieuorganisatie krijgt daarin geen gelijk.

De centrale moet met twee houtgestookte ketels warmte leveren aan het warmtenet van Vattenfall in Almere. Maar bij het verbranden van hout komen stikstofoxiden, ammoniak en zwaveldioxide vrij. Ook het verkeer van en naar de centrale veroorzaakt uitstoot. Omdat deze stoffen schadelijke gevolgen kunnen hebben voor beschermde natuurgebieden, is een natuurvergunning noodzakelijk.

MOB kreeg eerst gelijk
De provincie maakte bij het verlenen van de oorspronkelijke natuurvergunning gebruik van stikstofruimte die speciaal beschikbaar was gesteld voor woningbouwprojecten. Flevoland vond dat dit kon, omdat de centrale warmte zou leveren aan nieuwe woningen in Almere. Er zou daarom sprake zijn van een noodzakelijke nutsvoorziening, die rechtstreeks samenhangt met woningbouwprojecten.

Mobilisation for the Environment vocht deze redenatie aan en kreeg eind 2023 gelijk van de rechtbank. Ook de Raad van State vindt nu dat er terecht een streep door de eerste vergunning is gezet.

De provincie verleende vervolgens in maart van dit jaar een nieuwe natuurvergunning, met een uitgebreidere beoordeling van de gevolgen voor beschermde natuur in de omgeving van de centrale.
Mobilisation for the Environment tekende opnieuw bezwaar aan, ditmaal tegen de gebruikte stikstofberekeningen.

Onvoldoende aangetoond
Volgens de milieuorganisatie waren die berekeningen veel te optimistisch. De Raad van State vindt echter dat MOB onvoldoende heeft aangetoond dat de berekeningen niet deugen.

MOB betwijfelde ook of de verzurende gevolgen van uitgestoten zwaveldioxide voldoende waren onderzocht. Volgens de Raad van State is dat wel gebeurd. In de onderzoeken zijn de gevolgen van stikstof en zwaveldioxide afzonderlijk én gezamenlijk beoordeeld.

De grootste berekende verzurende neerslag doet zich voor in natuurgebied het Naardermeer. Die bedraagt daar afgerond 0,019 mol per hectare per jaar. Volgens de onderzoeken leidt de uitstoot daarmee niet tot aantasting van de beschermde natuur.

De nieuwe natuurvergunning voor de bio-energiecentrale blijft daarmee definitief in stand.