omroep flevoland

Het is 2019. De voorbereidingen voor de Floriade zijn in volle gang. Op dat moment moet ook de eerste paal voor woonwijk Hortus al worden geslagen. Op één woontoren na, is er van huizenbouw op het terrein niks terechtgekomen. Donderdagavond besluit de gemeenteraad over aangepaste bouwplannen. Waarom is de schop na bijna zeven jaar nog altijd niet in de grond in geaan? En wanneer gaat het nu wél gebeuren?

Om dat te begrijpen, gaan we terug naar de eerste plannen voor de Floriade-woonwijk. Volgens de oorspronkelijke plannen uit 2018 moet Hortus – toen nog zonder naam – uitgroeien tot hét voorbeeld van een 'stadswijk van de toekomst' met 660 woningen, waarin wonen en groen samenkomen.

De ontwikkeling komt in handen van projectontwikkelaar Weerwater CV, een samenwerking tussen vastgoedbeheerder Amvest en bouwbedrijf Dura Vermeer. Voor het gelegenheidsconcern is de opdracht duidelijk: dírect na de sluiting van de Floriade het terrein omtoveren in een levendige woonwijk die doet denken aan de 'memorabele' wereldtuinbouwtentoonstelling.

De naam van de toekomstige woonwijk wordt in 2019 dan ook vol enthousiasme gepresenteerd. Het plan is dat de eerste woningen er halverwege 2020 moeten staan en gebruikt kunnen worden tijdens de Floriade. De andere helft van de wijk zou dan na de tentoonstelling verrijzen. Maar zelfs nog voor de opbouw van de Floriade begint, gaat die planning alweer de prullenbak in: er bleken te veel financiële risico's aan te zitten.

Ruzie tussen de gemeente en Amvest
Er ontstaan al snel spanningen tussen projectontwikkelaar Weerwater CV en de gemeente. De vraag naar extra woningen en andere details over parkeren en groenonderhoud veroorzaken grote meningsverschillen, die leiden tot vertraging in de bouw.

Floriadeterrein wordt klaargemaakt voor Hortus

In 2021 wordt een mediator ingezet om de partijen dichter bij elkaar te brengen. De bemiddelaar concludeert dat de wil om samen tot oplossingen te komen er niet is.

Lees ook: Hommeles in Hortus: waarom de Floriadewoonwijk maar niet van de grond komt

Het wordt zo ernstig dat projectontwikkelaar naar de rechter dreigt te stappen. Maar voordat het zover komt, wordt in 2024 een akkoord bereikt: de gemeente koopt het ontwikkelrecht terug voor 51 miljoen euro. Hiermee komt het voormalige Floriadeterrein weer volledig in handen van de gemeente.

Bijna 900 extra woningen
De gemeenteraad geeft het college van burgemeester en wethouders de opdracht om een nieuw plan te ontwikkelen. Dat nieuwe raadsvoorstel wordt eind 2025 gepresenteerd.

In plaats van 660 woningen moeten er nu 1.500 huizen komen, waarbij twee derde bestaat uit sociale huurwoningen en koophuizen tussen de 250.000 en 400.000 euro. De rest bestaat uit huizen in de vrije sector en duurdere koopwoningen.

Het groen dat is aangelegd voor de Floriade wordt zoveel mogelijk behouden in het nieuwe plan. Ook moeten er onder meer pleinen, speelplekken, wandelroutes en strandjes komen. Verder moet de nieuwbouwwijk autoluw worden, waarbij bewoners auto’s aan de rand van de wijk parkeren in zogenaamde 'parkeerhubs'.

Beeld: Gemeente Almere

Nieuwe campus bij Hortus
In de tussentijd worden ook de plannen voor een hightech hotspot in de stad een stuk concreter. Die campus moet ook terechtkomen op het voormalige Floriadeterrein aan het Weerwater. Pal naast de toekomstige woonwijk.

Deze High Tech Campus moet zo'n 1.200 banen naar Almere brengen.Daarnaast moet het zorgen voor universitaire studies en een gloednieuw onderzoeksinstituut.

Twijfels over Hortus
Het nieuwe plan voor de nieuwbouwwijk Hortus is de afgelopen maanden uitgebreid besproken in de gemeenteraad. Meerdere partijen hebben nog wel twijfels bij verschillende onderdelen en dienden daarom moties en amendementen in.

Zo is er kritiek op het autoluwe karakter van de wijk. 50PLUS en de PVV zijn geen voorstander van de geplande parkeerhubs. Daarnaast willen Leefbaar Almere, de Partij voor de Dieren en de SP dat rekening wordt gehouden met een maatschappelijke woonzorgvoorziening.

Eind 2028 bouwen?
En zo zijn we terug bij nu. Tijdens de gemeenteraadsvergadering van donderdag wordt over al die moties, amendementen en het vernieuwde raadsvoorstel een besluit genomen.

Als de gemeenteraad donderdag groen licht geeft over de hele handel, kan de verdere uitwerking eindelijk starten en is de nieuwe verwachting dat de bouw van Hortus eind 2028 van start gaat.