'Ondernemen is durven, onderuit gaan en weer opkrabbelen'
Hoeveel bedrijven ze precies heeft? Kelly Clark lacht wanneer haar die vraag wordt gesteld. "Ik zou het echt niet weten, ik hou het niet meer bij". Ze is de tel kwijtgeraakt. Clark is een van de zes genomineerden voor de titel Flevolandse Zakenvrouw van het Jaar. In 'Flevoland is Wakker' vertelt ze hoe het begon.
De verkiezing is een initiatief van het Netwerk Flevolandse Zakenvrouwen. Er zijn dit jaar twee categorieën: MKB en Zelfstandig Professional. Kelly Clark uit Almere is genomineerd in die laatste. Afgaand op het Handelsregister van de Kamer van Koophandel, heeft ze naar eigen zeggen 21 bedrijven. "Er zijn wel eens periodes geweest dat ik in één week drie verschillende ideeën had en dan schreef ik die namen in om ze snel vast te leggen. Zo is dat uitgegroeid, maar ik doe niet met alle handelsnamen iets. Dus ze moeten weer opgeschoond worden misschien", lacht ze. "Maar ik doe veel verschillende dingen inderdaad."
Wenkbrauwen
Het begon in 2017 allemaal met de Brow Bar Almere. "Ik begon met het waxen en verven van wenkbrauwen in de kapsalon van mijn schoonouders. Daar huurde ik één stoeltje." Het was een extra bijverdienste voor Clark, maar binnen zes maanden was het al een enorm succes. "Agenda vol, baan opgezegd, zzp'ers erbij. Vanaf dat moment ging het in een sneltreinvaart." Na tien jaar huren, krijgt Clark op 1 juni de sleutels van haar eigen pand. Verder is er een webshop bijgekomen en online cursussen waarvoor Kelly instructievideo's heeft gemaakt.
Op de vraag of ondernemen in je zit of dat je het kunt leren, zegt Clark: "Ik denk dat het ergens wel in je zit. Ik heb nooit van de ene op de andere dag geweten: ik ben een ondernemer. Ik vond altijd wel alles leuk. Ik wilde graag advocaat worden, maar ook hersenchirurg. Spaans vond ik een mooie taal, maar scheikunde en natuurkunde vond ik ook heel interessant. Dus ik heb op het VWO voor het breedste pakket gekozen. Al heb ik nooit een diploma gehaald."
Daarmee is Clark hét bewijs dat je zonder papiertje een heel succesvolle zakenvrouw kunt worden. "Ik denk dat je het ondernemerschap kunt leren, maar dat er ook natuurtalenten zijn." Delegeren vindt ze best lastig. "Je moet loslaten. Maar je móet wel, wil je verder groeien. En ik heb een fantastisch team mensen om me heen, zonder hen had ik dit nooit kunnen doen. Daar ben ik heel dankbaar voor."
Kinderen en partner zijn drijfveer
De combinatie van haar verschillende bedrijven vindt Clark ontzettend leuk. "Dat ik de ene dag naar ons bedrijf Tuingemak ga bijvoorbeeld, daar doen we alles op tuingebied. Daarna ga ik door naar de salon, de voorraad doornemen, lekker met de klanten. En dan ga ik naar huis om aan de website te werken." Lef is belangrijk bij ondernemen, weet Clark. En daar hoort bij dat dingen misgaan. Kelly ging failliet voor meer dan 1 miljoen euro. Ze schiet vol wanneer haar gevraagd wordt hoe ze er weer bovenop krabbelde. "Ik heb twee kinderen en zij zijn mijn drijfveer, houden me op de been. En ik heb een heel fijne partner. Dus wij gingen er samen weer tegenaan."
De emoties van Clark zijn tekenend voor haar passie als ondernemer. Iets wat ongetwijfeld heeft meegespeeld in de nominatie voor Flevolandse Zakenvrouw van het Jaar. "Ik was verrast, vind het superleuk. Wat ik echt ontzettend leuk vind, is dat ik nu op een podium mag staan. Dat ik kan laten zien dat het ondernemerschap niet alleen maar makkelijk is. Dat het zó belangrijk is dat als er moeilijkheden zijn, dat je daar echt wel even over in mag zitten en het moeilijk mag hebben. Maar dat je daarna wel weer de draad oppakt. En je mag ook laten zien dat het niet altijd goed gaat. Dat doen we liever niet, maar dat is wel belangrijk. Praat erover met anderen."